"Командор Иванова сидела за столом и составляла черновик договора с контрабандистами, когда в кабинет, прихрамывая и держась за поясницу, вошёл капитан Шеридан.
- Боже! Что с…
- Иванова, – оборвал её Шеридан, – идите на своё место, я возвращаюсь к работе.
- Но я же только вчера отправила вас в отпуск. У вас был первый выходной за девять месяцев. И потом – вы не в состоянии, вам нужно к врачу.
- Уже был. Не знаю, что за волшебную травку доктор нашёл на нашей гидропонике, но я хотя бы разогнулся.
- А почему травку? Есть же «Вольтарен».
- Уже нет. Закончился. И с этой тотальной блокадой теперь неизвестно, когда его привезут. Поэтому, Иванова, необходимо как можно скорее договориться с контрабандистами! Дайте им всё, что необходимо; пообещайте всё, что просят. Иначе мы очень скоро провалимся в каменный век. Нам нужно продовольствие, медикаменты, одежда…
«Дизайнерские сумки», - подумала Иванова.
- … дизайнерские сумки, в конце концов! Чтобы дарить послам инопланетных цивилизаций, - уточнил Шеридан. – Как хотите, но сегодня договор должен быть подписан.
- Да, сэр.
Иванова встала из-за стола и направилась к выходу, но задержалась в дверях.
- Джон… Что всё-таки случилось?
Подробности вчерашнего дня пронеслись перед мысленным взором Шеридана. Он и Деленн, под руководством нескольких жрецов (Ленньер подглядывал в щёлочку между занавесками), совершали восемнадцатый по счёту минбарский предсвадебный ритуал – искали друг у друга «центры наслаждения», - и Деленн неудачно задела его грыжу.
Шеридан дёрнул желваком.
- Поскользнулся. Упал.
Иванова поняла, что капитан врёт. Шеридан понял, что Иванова поняла, что он врёт. Иванова поняла, что Шеридан понял, что она поняла, что он врёт.
"Наверное, подрался с Гарибальди", - подумала Иванова.
- Договор будет подписан сегодня. Никуда они у меня не денутся, эти контрабандисты! – Иванова улыбнулась и ушла.
Шеридан захотел было удобно устроиться в своём кресле, но вовремя вспомнил, что пока не может сидеть.
***
Тем временем Деленн в своей каюте с тревогой думала о том, что Лориен продлил Шеридану жизнь всего на двадцать лет. Да, вчера им с Джоном удалось провести очередной предсвадебный ритуал (пусть прошёл он и не совсем удачно), но Деленн понимала: при том количестве минбарских предсвадебных ритуалов, которые ещё остались, и с учётом загруженности Шеридана работой, - до самОй свадьбы он может и не дожить…"